- Это да,- кивнула Тирна. – Но предлагаю на этом закончить, если больше новостей нет. Что-то у меня как-то странно в висках стучит.

- Да, у меня тоже так раньше было. Это потому что ты не привыкла так общаться.

Некромант резко хлопнул в ладони и все вдруг оказались в беседке. Финли уменьшилась, вновь стала рыжей и однохвостой.

- Было любопытно, получится ли,- хмыкнул Алистер. - Я так понимаю, что время в твоей иллюзии застывает?

«Да. И только там вы можете слышать меня ушами, а не ощущать мои слова в своем разуме. Там проще общаться».

- Мне нужны имена и даты, все что у тебя есть на третий род. Уж я точно смогу сказать, все ли мертвы или есть кто-то в живых,- серьезно произнес Алистер. - Но это терпит. Сейчас вы возвращаетесь во дворец и ждете Марсию. Она принесет вам все, что нужно. Переоденетесь и я зайду за вами. Мы отправляемся в Цал-Диртанн.

- О, навестим моих! Домашний творог и яички,- радостно улыбнулась Тирна.

- Зачем? - поразилась Грета.

- Я был ранен там, там же находится некромантский замок, да и храм осквернили тоже там же. Слишком много всего для захолустья.

«Меня тоже там подрали», добавила Финли. «Ниточка туда привела».

- Тем более,- сверкнул улыбкой некромант,- там явно без нас скучают.

Финли потянулась, зевнула и поделилась с окружающими мыслью:

«Поквитаюсь».

Внимательно посмотрев на подругу, Грета спросила:

- А как быть с дорфами?

- Брать с собой,- улыбнулся некромант,- всю стаю. Никого не оставляй.

При этом некромант так хитро улыбался, что у моры Ферхары поневоле возникли вопросы. Но она решила обождать с этим до возвращения во дворец.

- Предлагаю не трястись в каретах, а воспользоваться некромантской доставкой. Как, эйта Краст, вы рискнете? Попробуйте сейчас, иначе возникнут проблемы с перемещением в Цал-Диртанн.

- Ради того, чтобы повидать родных я на многое готова,- бледно улыбнулась Тирна и робко спросила,- но зачем я вам нужна? Это как-то подозрительно. Я имею ввиду, что я просто соискатель и моя бейра еще не выросла. Ее, кстати, тоже придется брать с собой. Вот и получается, что пользы от меня никакой.

- Как и от меня,- пожала плечами Грета,- вся польза в дорфьей стае.

Некромант хмыкнул и спокойно ответил:

- Польза очевидна — моя драгоценная жена дружит с вами, а вы хотите повидать родичей. Сейчас у соискателей будут свободные дни и вы попросили подругу, чтобы подруга попросила мужа, чтобы муж устроил всем отдых на вашей родине.

- О как,- оторопела Тирна. - Ясно. Так и как мы это донесем до окружающих?

- Через Марсию. И ей же прикажете отмыть и проветрить дорфью кухню...

- И утешить, что ближайшие два дня никого из так пугающих ее зверей не будет,- подхватила Грета. - Ясно, все сделаем.

Алистер вытащил из воздуха тонкий, сияющий саван и набросил его на побледневшую Тирну.

- Сначала я переведу в комнату эйту Краст, затем приду за тобой,- коротко произнес дерр Ферхара.

Когда они исчезли, Грета только вздохнула. Кажется им с Тирной не доведется спасти королеву, а значит и телесность для Телайлы попросить тоже не выйдет.

«С другой стороны, Тирна о нем и не вспоминает», подумала мора Ферхара. Ей самой Теля было жаль, но жалость эта была довольно отстраненная. Призрак испытывает удовольствие от простых жизненных радостей — еда и секс. Так что ему сложно полноценно посочувствовать. Среди людей ежегодно умирает очень много юношей и девушек, которым жить и жить. И некоторые из них не отказались бы от такого посмертия.

«Не торопись», хмыкнула Финли, «везде успеешь и не порадуешься».

- Вредина. Ты видишь будущее?

«Чувствую неотвратимую опасность», лиса потянулась, «она не изменилась. Я чувствовала ее и до решения отправиться в Цал-Диртанн».

- Тебе стоило раньше сказать об этой нити. Это важнее, чем отбор,- вдруг сказала Грета.

«Я должна искупить прошлую вину, но при этом я не хочу ошибиться в настоящем. Тебе нужна была нужна защита», отозвалась Финли. «Лиса юркий зверь, я была уверена, что усижу на двух стульях».

- Всегда было интересно, почему ты не любишь слово «животное»,- улыбнулась Грета.

«Грустно, когда ты дриада, а все говорят, что ты животное», уклончиво отозвалась Финли.

Грета хотела утешить подругу, но не знала как. Пообещать, что все будет хорошо? Можно и так.

Вернувшийся некромант застал жену в обнимку с лисой. Последняя как-то особенно горестно фыр-фыркала.

- Финли своим ходом или через костяную равнину? - осведомился Алистер.

«Своим», коротко ответила лиса и в два прыжка исчезла из беседки. 2160e

Все остальное произошло ровно так, как и сказал некромант. Марсия принесла два объемных тюка, где нашлись плотные охотничьи костюмы и крепкие ботинки. А еще служанка как-то подозрительно обрадовалась отсутствию дорфов. Потому Грета оставила у себя под подушкой рецепт изумительного крема для лица. С первого применения он придает коже жемчужное сияние, мужчины, да и женщины, не могут отвести глаз! Вот только на третий высыпают бородавки, которые отсыхают и отваливаются только через неделю. Но ведь она этот крем никому советовать не собирается, верно? Мало ли что она держит под подушкой. Если никто туда не залезет, то и переживать не о чем.

Дорфы восприняли грядущую прогулку с одобрением. Луг успел им порядком надоесть. Только Грета немного пошепталась с Дикки и во дворце остался один зверь. Верный, после Дикки он отводом глаз владел лучше всех. Задачей дорфа было присматривать за королевой и вмешаться в крайнем случае. Но вначале подать знак своим.

- Не терпится посмотреть, что изменилось,- Тирна потерла руки.

Подруги уже переоделись, собрали в походные мешки все необходимые вещи и теперь ждали Алистера. Который, вот удивительно, решил войти как порядочный человек — через дверь.

- Готовы? Ночевать будем в лесу,- с этими словами некромант шагнул в комнату.

- Как так? - поразилась Грета. - Ты не дотянешь переход до Цал-Диртанна?

- Не хочу,- серьезно ответил Алистер,- если там есть некромант или кровный маг он может почуять. Так что выйдем на границе и дойдем пешком.

Грета задумчиво посмотрела на дорфью стаю, на Тирну с Карамелькой на руках и хмыкнула про себя. Все же муж у нее удивительно сильный маг. Протащить их всех через половину страны — кто бы еще рискнул? Никто.

Глава 9

От большого, высокого костра в темное небо возносились крохотные искорки. Пламя уютно потрескивало, поедая сухие ветви. А путешественники тянули к нему ветки с нанизанными на них колбасками и кусочками хлеба. Рядом с огнем лежали дорфы и только вздыхали, когда на колбасках лопалась тугая шкурка и капельки сока падали в огонь. Аромат стоял умопомрачительный, но печеная вкуснятина досталась только Дикки, лидеру стаи. Остальным пришлось удовольствоваться обычными, не горячими колбасками. Зато все ели с тарелок. Разумные же.

- Я всегда думала, что в лесу нужно соблюдать осторожность,- хмыкнула Тирна, глядя как пляшут тени вокруг костра,- а мы у всех на виду.

Грета хмыкнула и выразительно покосилась на дорфью стаю:

- И кто нам может быть опасен? Тут скорее мы станем невольными душегубами.

- Невольными? - заинтересовалась Тирна.

- А то! Ты просто представь, вот выходит путешественник к лесной поляне, хочет погреться у костерка, а тут две ведьмы и стая дорфов. И некромант на заднем плане палатку ставит. Тут-то у путешественника сердце и остановится,- рассмеялась мора Ферхара.

- Не надо задвигать некроманта на задний план,- весело отозвался Алистер. - Я вообще могу быть самым грозным!

Подруги рассмеялись. Они успели вообразить себе практически военный поход, который, вне всяких сомнений, должны были сопровождать голод, холод и разнообразные лишения. Но нет. С костяной равнины они вышли рядом с удивительно красивым лесным озером и Алистер дал время полюбоваться этим чудом. Потом дорфы рванули на разведку и выбрали самую нахоженную лесную тропку. Грета научила Тирну как убрать вес у поклажи, а некромант, поблагодарив девушек за заботу, попросту снял у них со спин рюкзаки и закинул в свой, безразмерный.